Crear una empresa de fontanería e instalaciones sanitarias en Suiza: distribuidores de agua y gas, convenios, defectos y cobro

Sin licencia federal, pero con las reglas del distribuidor

Ninguna ley federal somete la actividad de fontanero a autorización, y el certificado federal de capacidad no es requisito para inscribir la sociedad en el registro mercantil. La diferencia con la electricidad es clara: el electricista necesita la autorización federal que explicamos en nuestra guía para crear una empresa de electricidad en Suiza; el fontanero depende de las reglas del distribuidor de agua y gas de cada municipio, y esas reglas cambian de una ciudad a otra.

En la práctica, antes de presupuestar una obra hay que saber qué exige el distribuidor local y obtener la autorización o la concesión. En Ginebra, quien quiera instalar calderas, cocinas o conductos de gas empieza por pedir la autorización de los SIG, no por el registro mercantil.

El certificado de instalador autorizado de la SSIGE

Lo que más miran los distribuidores es el certificado de instalador autorizado que expide la Sociedad Suiza de la Industria del Gas y de las Aguas (SSIGE, SVGW en alemán) según su reglamento GW 101. Acredita los conocimientos necesarios para trabajar en instalaciones domésticas de agua potable.

• Requisitos: el certificado federal de capacidad de instalador sanitario y al menos dos años de experiencia, o un título de secundaria II y al menos cuatro años de experiencia, más una formación de la SSIGE; se reconocen títulos superiores como la maestría, el técnico ES o el bachelor HES.
• Validez: cinco años; después se renueva.
• Registro: la SSIGE mantiene un registro de personas certificadas que consultan los distribuidores.

Para un fontanero formado en España, el primer paso es saber si su título se reconoce en Suiza. Si no, la persona certificada tendrá que ser un empleado, y la empresa dependerá de que se quede.

El convenio colectivo según el cantón

Desde el primer empleado, un convenio colectivo de aplicación general fija buena parte de las condiciones laborales, y no es el mismo en todos los cantones.

En casi toda Suiza rige el convenio de la rama suiza de técnica de la edificación, negociado bajo la asociación suissetec, vigente desde el 1 de enero de 2025 hasta el 31 de diciembre de 2028. El Consejo Federal lo extendió a todo el país salvo los cantones de Ginebra, Vaud y Valais. Cubre a las empresas de instalación, reparación y servicio en fontanería, incluidas las conducciones, calefacción, chapistería, ventilación, climatización y solar térmica.

En Ginebra rige el convenio de los oficios técnicos de la edificación firmado el 19 de noviembre de 2025, que el Consejo de Estado extendió el 20 de mayo de 2026, con efecto del 1 de julio de 2026 al 31 de diciembre de 2030. Exige, entre otras cosas, contrato escrito, 40 horas semanales con un recargo del 25 % por encima, y comunicar cada contratación a la caja de jubilación anticipada del sector antes del primer día. Vaud y Valais tienen sus propios convenios.

La Suva por ley

Una empresa de fontanería no elige la aseguradora de accidentes de sus trabajadores: la ley federal sobre el seguro de accidentes asigna a la Suva a los trabajadores de las empresas de la construcción, de instalaciones y de colocación de conducciones (art. 66 ap. 1 letra b LAA). La afiliación se hace con la primera contratación. La responsabilidad civil profesional, los vehículos y la indemnización diaria por enfermedad son decisiones de gestión del riesgo; compruebe lo que exigen sus contratos y su convenio.

Defectos: lo que cambió en 2026

Desde el 1 de enero de 2026, el Código de las Obligaciones protege más al cliente de una obra en un inmueble, y una instalación sanitaria lo es. Tres reglas afectan directamente a sus condiciones generales:

• 60 días para avisar de un defecto visible al recibir la obra, y nulidad de cualquier plazo contractual más corto (art. 367 ap. 1bis CO); para un defecto oculto, 60 días desde su descubrimiento (art. 370 ap. 4 CO).
• Nulidad de la cláusula que excluye o limita la reparación cuando el defecto afecta a una construcción (art. 368 ap. 2bis CO).
• Cinco años de prescripción desde la recepción de una obra inmobiliaria, sin posibilidad de reducirlos en perjuicio del cliente (art. 371 ap. 2 y 3 CO).

Unas condiciones que digan «defectos a comunicar en 8 días» o «garantía limitada a la reparación a elección de la empresa» ya no valen en esos puntos. Lo prudente es un acta de recepción escrita y fechada de cada instalación.

Cobrar: la hipoteca legal de los artesanos

El Código Civil suizo da al instalador una garantía sobre el inmueble en el que ha trabajado: los artesanos y contratistas que han aportado materiales y trabajo, o solo trabajo, pueden pedir la inscripción de una hipoteca legal, tanto si su deudor es el propietario como un contratista general o un inquilino (art. 837 ap. 1 n.º 3 CC). Un subcontratista puede así garantizar su factura sobre el edificio del promotor, aunque no haya firmado nada con él.

• Plazo: la inscripción debe obtenerse a más tardar cuatro meses después de terminar los trabajos (art. 839 ap. 2 CC).
• Importe: reconocido por el propietario o fijado por el juez; no hay inscripción si el propietario aporta garantías suficientes (art. 839 ap. 3 CC).
• Inquilino: si el deudor es un inquilino, solo cabe la hipoteca si el propietario aceptó los trabajos (art. 837 ap. 2 CC).
• Sin renuncia: no se puede renunciar a ella por adelantado (art. 837 ap. 3 CC).

Un caso típico: un fontanero gallego con seis años de experiencia en Suiza crea una Sàrl en Ginebra. Obtiene la autorización de los SIG para trabajar con gas, tiene el certificado de la SSIGE y afilia a sus dos empleados a la Suva. Cuando un contratista general deja impagada una factura de 22 000 francos por los baños de un edificio nuevo, inscribe en el plazo de cuatro meses una hipoteca legal sobre el inmueble del promotor, en lugar de esperar el final de un pleito contra el contratista.

Trabajar en Suiza desde el extranjero

Una empresa establecida en Francia, Italia o Alemania puede trabajar en Suiza sin crear sociedad, pero debe comunicar cada misión por escrito antes de empezar, con la identidad y el salario de los trabajadores desplazados, la actividad y el lugar (art. 6 ap. 1 de la ley sobre trabajadores desplazados, LDét). En principio, el trabajo solo puede empezar ocho días después del aviso (art. 6 ap. 3 LDét), y en el segundo oficio de la construcción el aviso es obligatorio sea cual sea la duración (art. 6 ap. 2 letra a de la ordenanza, ODét).

La ordenanza prevé una excepción hecha para los fontaneros: en urgencias como una reparación, un accidente o una catástrofe natural, el trabajo puede empezar antes de los ocho días, pero no antes del día del aviso (art. 6 ap. 3 ODét). Durante la misión se aplican los salarios mínimos del convenio extendido del cantón (art. 2 LDét). Cuando las intervenciones se vuelven habituales, suele compensar crear una sociedad suiza.

Forma jurídica, capital y contabilidad

La Sàrl, con 20 000 francos de capital totalmente desembolsado, es la forma más habitual para empezar; la SA, con 100 000 francos de capital y al menos 50 000 desembolsados, conviene a una empresa que crece o que licita obras grandes. Los pasos se explican en nuestra guía sobre los pasos para establecer un negocio en Suiza, y nuestro servicio de constitución de sociedades se ocupa de ellos.

En contabilidad, tres puntos se repiten: valorar las obras en curso al cierre, seguir los anticipos y certificaciones obra por obra, e inventariar el material en furgonetas y almacenes. Si también hace obra gruesa, el convenio nacional del sector principal y la responsabilidad solidaria frente a los subcontratistas se explican en nuestra guía para crear una empresa de construcción en Suiza.

Errores que salen caros

• Vender una instalación de gas antes de tener la autorización del distribuidor.
• Depender de una sola persona certificada, sin prever su sustitución ni la renovación cada cinco años.
• Calcular precios con el convenio equivocado.
• Mantener condiciones generales anteriores a 2026 que acortan el aviso de defectos o excluyen la reparación.
• Dejar pasar los cuatro meses de la hipoteca legal esperando un pago prometido.
• Intervenir desde el extranjero sin aviso, incluso en una urgencia.

FAQ: crear una empresa de fontanería en Suiza

¿Hace falta una licencia para montar una empresa de fontanería en Suiza?

No a nivel federal: a diferencia de la electricidad, no existe autorización federal para los fontaneros. Pero los distribuidores de agua y gas imponen sus reglas. En Ginebra solo los instaladores autorizados por los SIG pueden trabajar en instalaciones privadas de gas; en Lausana hace falta una concesión de la ciudad para el agua; en Zúrich cada obra se comunica antes al servicio de aguas.

¿Qué título piden los distribuidores de agua?

Normalmente el certificado de instalador autorizado de la SSIGE según el reglamento GW 101, al que se accede con el certificado federal de capacidad de instalador sanitario y dos años de experiencia, o con un título de secundaria II y cuatro años, más una formación de la SSIGE. Vale cinco años. Para inscribir la sociedad no se exige ningún título.

¿Qué convenio colectivo se aplica?

Depende del cantón. Fuera de Ginebra, Vaud y Valais, el convenio de la rama suiza de técnica de la edificación, vigente de 2025 a finales de 2028 y extendido por el Consejo Federal. En Ginebra, el convenio de los oficios técnicos de la edificación extendido el 20 de mayo de 2026, con efecto del 1 de julio de 2026 al 31 de diciembre de 2030. Vaud y Valais tienen convenios propios.

¿Cuánto tiempo tiene el cliente para reclamar un defecto?

Desde el 1 de enero de 2026, 60 días para una obra inmobiliaria como una instalación sanitaria: desde la recepción si el defecto es visible y desde su descubrimiento si es oculto (art. 367 ap. 1bis y 370 ap. 4 CO). Un plazo contractual más corto es nulo, igual que una cláusula que excluya la reparación. Los derechos del cliente prescriben a los cinco años de la recepción.

¿Cómo se asegura un fontanero el cobro?

Con la hipoteca legal de los artesanos y contratistas (art. 837 ap. 1 n.º 3 CC), que grava el inmueble en el que trabajó, aunque fuera subcontratista de un contratista general. La inscripción debe obtenerse en los cuatro meses siguientes al final de los trabajos (art. 839 ap. 2 CC), con un importe reconocido por el propietario o fijado por el juez, y no se puede renunciar a ella por adelantado.

¿Puede una empresa española trabajar en Suiza?

Sí, comunicando cada misión antes de empezar. El plazo habitual de ocho días entre el aviso y el trabajo no se aplica a las reparaciones urgentes, que pueden empezar como pronto el día del aviso (art. 6 ap. 3 ODét). Durante la misión se aplican las condiciones mínimas del convenio extendido del cantón.

Fuentes

• SIG, reglamento de la red y del suministro de gas (versión del 1.6.2020)
• SIG, prescripciones para instalaciones de agua (1.8.2024)
• Ciudad de Lausana, concesión para el agua
• Ciudad de Zúrich, servicio de aguas
• SSIGE, certificación según el reglamento GW 101
• suissetec, convenio de la técnica de la edificación
• Cantón de Ginebra, convenio de los oficios técnicos de la edificación
• Ley federal sobre el seguro de accidentes (LAA), RS 832.20
• Código de las Obligaciones (CO), RS 220
• Código Civil (CC), RS 210
• Ley sobre trabajadores desplazados (LDét), RS 823.20
• Ordenanza sobre trabajadores desplazados (ODét), RS 823.201