Créer une agence de placement en Suisse suppose une autorisation officielle, jamais une simple inscription au registre du commerce. L’autorisation se demande au canton du siège, elle est délivrée pour une durée illimitée et vaut pour toute la Suisse. Une seconde autorisation, fédérale, s’y ajoute dès que l’activité franchit la frontière. Si vous louez du personnel, une sûreté de 50 000 francs, portée à 100 000 francs en cas d’activité transfrontalière, est exigée avant tout démarrage.
Sommaire
- Placement privé ou location de services : deux métiers, deux régimes
- Autorisation cantonale, fédérale, ou les deux
- Les conditions à remplir pour obtenir l’autorisation
- Sàrl ou SA : quelle forme juridique pour ce métier
- Le budget réel de lancement
- Combien de temps prend la procédure
- Vos obligations une fois l’autorisation obtenue
- Créer votre agence depuis l’étranger
- Les erreurs qui font refuser un dossier
Placement privé ou location de services : deux métiers, deux régimes
Le placement privé et la location de services sont deux activités distinctes, soumises à deux autorisations distinctes. Confondre les deux est l’erreur la plus fréquente au moment de déposer un dossier, et elle coûte plusieurs semaines de procédure.
Le placement privé met en relation, sans employer
Dans le placement privé, votre agence rapproche un employeur et un candidat. Le contrat de travail se conclut ensuite directement entre eux. Vous êtes un intermédiaire rémunéré par l’entreprise cliente, et vous ne devenez jamais l’employeur du candidat.
C’est le modèle du recrutement, de la chasse de têtes et des cabinets spécialisés par secteur.
La location de services emploie et met à disposition
Dans la location de services, votre agence engage le travailleur, en devient l’employeur, puis le met à disposition d’une entreprise locataire qui dirige son travail. La relation compte trois parties au lieu de deux.
C’est le modèle du travail temporaire et de la mise à disposition de personnel. Les conséquences sont lourdes : vous versez les salaires, vous payez les charges sociales, vous appliquez la convention collective de la branche, et vous portez le risque de non-paiement du client.
Conseil My Swiss Company
La plupart des agences finissent par exercer les deux activités, parce que leurs clients demandent tantôt un recrutement fixe, tantôt une mission temporaire. Dans ce cas, deux autorisations sont nécessaires. Anticipez-le dès la rédaction du but social : un but limité au seul placement vous obligera à modifier vos statuts chez le notaire avant de pouvoir louer du personnel.
Autorisation cantonale, fédérale, ou les deux
L’autorisation de base est cantonale et se demande à l’autorité du canton où se trouve le siège de votre société. Elle est délivrée pour une durée illimitée et vous autorise à exercer dans toute la Suisse. Une autorisation fédérale, délivrée par le Secrétariat d’État à l’économie, s’y ajoute dès que votre activité devient transfrontalière.
| Votre activité | Autorisation cantonale | Autorisation fédérale | Sûreté financière |
|---|---|---|---|
| Placement privé en Suisse uniquement | Obligatoire | Non | Non |
| Placement depuis ou vers l’étranger | Obligatoire | Obligatoire | Oui, montant fixé par l’ordonnance fédérale |
| Location de services en Suisse | Obligatoire | Non | 50 000 francs |
| Location de services vers l’étranger | Obligatoire | Obligatoire | 100 000 francs |
Sources : SECO, Office cantonal de l’inspection et des relations du travail (Genève), Direction générale de l’emploi et du marché du travail (Vaud).
Important
Une agence de placement établie à l’étranger ne peut pas exercer le placement en Suisse, ni recruter des personnes en Suisse pour des postes à l’étranger. Un groupe étranger qui veut couvrir le marché suisse n’a donc pas le choix : il doit constituer une entité suisse et obtenir sa propre autorisation.
Les conditions à remplir pour obtenir l’autorisation
Les conditions portent sur deux niveaux : l’entreprise elle-même, et la personne physique désignée comme responsable de l’activité. Les deux doivent être satisfaites simultanément, et un dossier solide sur l’un ne compense jamais une faiblesse sur l’autre.
Ce qui est exigé de l’entreprise
- Une inscription au registre du commerce, avec le placement ou la location de services expressément mentionnés dans le but social
- Des locaux commerciaux à votre disposition, avec un bail à votre nom
- Des contrats types correspondant à l’activité demandée, contrat de placement ou contrat de location de services
Important
À Genève, la domiciliation d’entreprise chez un tiers n’est pas acceptée pour cette activité. L’autorité exige des locaux commerciaux dont vous avez l’usage, et demande au bailleur d’attester que vous y disposez d’un accès exclusif garantissant la confidentialité des dossiers. C’est une exception notable : la domiciliation reste parfaitement valable pour la très grande majorité des autres activités.
Ce qui est exigé de la personne responsable
L’autorisation est liée à une personne physique qui répond de l’activité. Les critères relevés à Genève et dans le canton de Vaud convergent.
- Un certificat fédéral de capacité ou un titre jugé équivalent
- Une expérience de la gestion du personnel, du placement ou de la location de services, d’au moins trois ans à Genève
- Un extrait de casier judiciaire vierge
- Une attestation d’absence de dettes fiscales
- Une disponibilité effective d’au moins 50 pour cent pour cette fonction, à Genève
- La nationalité suisse, un permis d’établissement, ou la qualité de ressortissant d’un État de l’Union européenne ou de l’AELE, selon les cantons
À cela s’ajoutent des attestations écrites du responsable portant sur sa disponibilité, sur l’absence de conflit d’intérêts et sur sa politique de commissions.
Sàrl ou SA : quelle forme juridique pour ce métier
La raison individuelle est de fait exclue pour ce métier. L’autorisation suppose une société inscrite au registre du commerce, des locaux, une organisation et, pour la location de services, une sûreté financière que l’on ne constitue pas sur un patrimoine privé sans exposer gravement l’entrepreneur.
La Sàrl, choix par défaut du placement
La Sàrl exige un capital social de 20 000 francs, entièrement libéré. Elle convient à une agence de recrutement qui démarre avec un ou deux associés opérationnels, et limite la responsabilité au patrimoine social.
La SA, adaptée à la location de services et aux structures ouvertes
La SA exige un capital-actions de 100 000 francs, dont 50 000 au moins doivent être libérés à la constitution. Elle s’impose lorsque vous prévoyez de faire entrer des investisseurs, lorsque le volume de masse salariale portée devient important, ou lorsque vous voulez préserver l’anonymat de l’actionnariat.
Pour choisir en connaissance de cause, consultez nos guides consacrés à la création d’une Sàrl en Suisse et à la création d’une SA en Suisse, ainsi que notre guide général de la création de société en Suisse.
Conseil My Swiss Company
En location de services, votre trésorerie avance chaque mois les salaires et les charges de travailleurs dont vous ne serez payé qu’après facturation au client. Ce décalage, et non le capital minimum, est le vrai sujet de dimensionnement. Prévoyez un fonds de roulement calculé sur au moins deux mois de masse salariale portée, en plus de la sûreté légale.
Le budget réel de lancement
Le coût de constitution d’une société ne représente qu’une fraction du budget de lancement d’une agence de placement. La sûreté et les locaux pèsent nettement plus lourd.
| Poste | Placement privé | Location de services |
|---|---|---|
| Capital social minimum (Sàrl) | 20 000 francs | 20 000 francs |
| Sûreté légale | Sans objet en Suisse | 50 000 francs, ou 100 000 francs si transfrontalier |
| Émolument d’autorisation à Genève | 1 200 francs | 1 200 francs |
| Constitution, notaire et registre du commerce | À prévoir | À prévoir |
| Locaux commerciaux | Obligatoires | Obligatoires |
| Fonds de roulement | Faible | Deux mois de masse salariale au minimum |
Montants relevés auprès des autorités cantonales en août 2026. Les émoluments varient d’un canton à l’autre et doivent être confirmés auprès de l’autorité compétente.
Votre projet d’agence
Un dossier refusé, ce sont plusieurs semaines perdues
Locaux commerciaux, but social, responsable qualifié, sûreté constituée à temps : les motifs de refus se repèrent avant le dépôt, jamais après. My Swiss Company prépare la constitution de votre société et votre dossier d’autorisation dans le bon ordre, depuis Genève, Lucerne ou Zoug.
Cadrer votre projet
Fiduciaire Suisse à Genève, Lucerne et Zoug, au service de clients dans plus de 20 pays.
Combien de temps prend la procédure
Comptez plusieurs semaines entre la constitution de la société et la réception de l’autorisation, car les deux étapes s’enchaînent et ne peuvent pas se mener en parallèle. L’autorité exige un extrait du registre du commerce, ce qui suppose que la société existe déjà.
- Constitution de la société et inscription au registre du commerce, avec un but social couvrant l’activité visée
- Signature du bail commercial et obtention de l’attestation du bailleur
- Constitution du dossier du responsable : casier judiciaire, attestation fiscale, diplômes, certificats de travail, curriculum vitae
- Rédaction des contrats types et des attestations écrites
- Dépôt de la demande auprès de l’autorité cantonale, accompagnée du paiement de l’émolument
- Constitution de la sûreté financière pour la location de services
- Demande d’autorisation fédérale auprès du Secrétariat d’État à l’économie si l’activité est transfrontalière
Le dépôt en ligne est désormais possible via le portail EasyGov de la Confédération. La procuration qui l’accompagne se fait par voie postale et peut prendre jusqu’à trois semaines, à intégrer dans votre rétroplanning.
Vos obligations une fois l’autorisation obtenue
L’autorisation n’est pas un point d’arrivée mais le début d’un régime de surveillance. Trois obligations structurent la vie d’une agence autorisée.
La statistique annuelle au SECO
Toute entreprise titulaire d’une autorisation communique chaque année au Secrétariat d’État à l’économie les données de son activité : nombre de placements réalisés, travailleurs mis à disposition, heures de mission effectuées. Cette obligation conditionne le maintien de l’autorisation.
La convention collective de la location de services
Dès que vous louez du personnel, la convention collective de travail applicable à la location de services s’impose à vous. Elle fixe des salaires minimaux, impose des contributions aux frais d’exécution et à la formation continue, et vous oblige à affilier vos travailleurs temporaires à des solutions de prévoyance spécifiques. Ces charges doivent figurer dans votre calcul de marge dès la première mission.
La TVA et les salaires
Les prestations de placement et de location de services sont soumises à la taxe sur la valeur ajoutée au taux normal. En location de services, la totalité de la facture adressée au client entre dans le chiffre d’affaires imposable, salaires compris, ce qui fait franchir très vite le seuil d’assujettissement. La gestion des salaires devient elle-même un métier à part entière, avec des entrées et des sorties permanentes.
Notre offre de services d’administration de sociétés suisses couvre précisément ce volet salaires, charges sociales et déclarations pour les entreprises à effectif variable.
Créer votre agence depuis l’étranger
Un groupe de recrutement étranger qui vise le marché suisse doit y créer une entité, parce que l’exercice depuis l’étranger lui est fermé. Trois points méritent votre attention avant de choisir le canton d’implantation.
- Votre société suisse doit pouvoir être représentée par une personne domiciliée en Suisse, conformément à l’article 718 alinéa 4 du Code des obligations. Cette exigence est indépendante de l’autorisation de placement
- La personne responsable de l’activité doit satisfaire aux conditions de qualification, d’expérience et de disponibilité décrites plus haut. Elle ne peut pas être un dirigeant basé à l’étranger qui n’interviendrait qu’à distance
- Le canton du siège détermine l’autorité compétente, l’émolument et le détail de la pratique administrative, qui varie sensiblement d’un canton à l’autre
My Swiss Company accompagne des clients de plus de vingt pays depuis Genève, Lucerne et Zoug, et peut assurer la représentation résidente exigée par le Code des obligations à travers son mandat d’administrateur et de gérant en Suisse. Nos études de cas détaillent des implantations comparables.
Les erreurs qui font refuser un dossier
Les refus et les demandes de complément portent presque toujours sur les mêmes points, tous évitables au stade de la préparation.
- Une adresse de domiciliation au lieu de locaux commerciaux. C’est le motif de refus le plus fréquent à Genève, et il est rédhibitoire quel que soit le reste du dossier
- Un but social trop étroit. Si les statuts ne mentionnent pas expressément l’activité demandée, il faut repasser chez le notaire et attendre une nouvelle inscription au registre du commerce
- Un responsable insuffisamment disponible. Une personne déjà dirigeante de plusieurs sociétés aura du mal à démontrer la disponibilité exigée
- Une expérience non documentée. Les années d’expérience se prouvent par des certificats de travail, pas par un curriculum vitae
- Une sûreté constituée trop tard. En location de services, aucune mission ne peut démarrer avant que la sûreté soit en place
- L’oubli de l’autorisation fédérale. Une agence autorisée dans son canton mais qui place un candidat depuis l’étranger sans autorisation fédérale se met en infraction
FAQ : créer une agence de placement en Suisse
Comment fonctionne une agence de placement en Suisse ?
Une agence de placement met en relation des entreprises et des candidats, et perçoit une commission de l’entreprise cliente lorsque l’engagement se conclut. Le contrat de travail lie ensuite directement l’employeur et le candidat. L’exercice de cette activité est soumis à une autorisation délivrée par le canton du siège de l’agence, valable pour toute la Suisse et pour une durée illimitée.
Combien coûte la création d’une agence de placement en Suisse ?
Le budget minimum combine le capital social de la société, 20 000 francs pour une Sàrl, l’émolument d’autorisation, 1 200 francs à Genève, ainsi que les frais de constitution et un bail commercial. Pour la location de services, il faut y ajouter une sûreté de 50 000 francs, portée à 100 000 francs pour une activité transfrontalière, et un fonds de roulement couvrant au moins deux mois de masse salariale.
Peut-on créer une agence de placement en Suisse quand on est étranger ?
Oui, mais l’agence doit être une société suisse : une entreprise établie à l’étranger ne peut pas exercer le placement en Suisse. La société doit en outre pouvoir être représentée par une personne domiciliée en Suisse, selon l’article 718 alinéa 4 du Code des obligations, et la personne responsable de l’activité doit satisfaire aux exigences de qualification, d’expérience et de disponibilité fixées par le canton.
Quelle différence entre placement privé et location de services ?
En placement privé, l’agence est un intermédiaire et le contrat de travail se conclut entre l’employeur et le candidat. En location de services, l’agence engage elle-même le travailleur, en reste l’employeur, et le met à disposition d’une entreprise locataire. La location de services entraîne des obligations d’employeur, l’application de la convention collective de la branche et une sûreté financière obligatoire.
Une autorisation est-elle nécessaire pour du recrutement en ligne uniquement ?
L’obligation d’autorisation dépend de la nature de l’activité, pas de son support. Une plateforme qui se limite à publier des annonces sans intervenir dans la mise en relation se distingue d’un service qui sélectionne et présente des candidats à des employeurs. La qualification exacte doit être vérifiée auprès de l’autorité cantonale avant tout lancement, car l’exercice sans autorisation est sanctionné.
Sources
- SECO, Le placement privé et la location de services
- Loi fédérale sur le service de l’emploi et la location de services (LSE)
- République et canton de Genève, autorisation de pratiquer le placement et la location de services
- Canton de Vaud, autorisation pour le placement privé et la location de services
- arbeit.swiss, Service de l’emploi en Suisse
Conclusion
Créer une agence de placement en Suisse est un projet réglementé, dont la difficulté ne tient pas à la constitution de la société mais à l’autorisation qui la précède : locaux commerciaux réels, responsable qualifié et disponible, but social précis, et sûreté financière dès que vous louez du personnel. Un dossier préparé dans le bon ordre passe sans encombre ; un dossier improvisé perd plusieurs semaines sur des motifs formels.
My Swiss Company SA, Fiduciaire Suisse présente à Genève, Lucerne et Zoug, accompagne des entrepreneurs et des groupes de plus de vingt pays sur l’ensemble du cycle de vie de leur société suisse : constitution, représentation résidente, comptabilité, TVA et salaires. Pour cadrer votre projet d’agence, contactez-nous.
